home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 041789 / 04178900.035 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.8 KB  |  104 lines
  1. <text id=89TT1022>
  2. <title>
  3. Apr. 17, 1989: Middle East:Inch By Inch, Step By Step
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. Apr. 17, 1989  Alaska                                
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 36
  13. MIDDLE EAST
  14. Inch by Inch, Step by Step
  15. </hdr><body>
  16. <p>In dealing with Shamir, Bush tries patient incrementalism
  17. </p>
  18. <p>    Well, expectations were low. So, few were surprised when the
  19. latest round of Middle East diplomacy in Washington last week
  20. produced little measurable progress, though many were
  21. disappointed.
  22. </p>
  23. <p>    Not, however, Yitzhak Shamir. Determined to resist any
  24. American effort to press him into major negotiations or
  25. concessions, the Israeli Prime Minister told journalists flying
  26. with him to the U.S., "I am immune to pressure." So he was. For
  27. the Israeli delegation, the absence of any public breach
  28. between the two nations during two days of talks was itself a
  29. victory. Shamir had feared that President Bush might push an
  30. international peace conference, which he had cautiously
  31. endorsed during earlier meetings last week with Egyptian
  32. President Hosni Mubarak. And Shamir was deeply aggrieved by
  33. another Bush pronouncement, urging Israel to end its
  34. "occupation" of the West Bank and Gaza Strip.
  35. </p>
  36. <p>    After the talks, Bush wound up lending qualified support to
  37. the one modestly promising part of Shamir's four-point proposal:
  38. allowing Palestinians in the occupied territories to elect
  39. representatives to negotiate with Israel for some limited
  40. "interim" self-rule, as promised more than a decade ago in the
  41. Camp David accords. While Shamir again repeated that Israel
  42. would never leave those areas, Bush did insist that the U.S.
  43. regards any such negotiations as just a first step toward a
  44. settlement. But Shamir felt his basic objectives were
  45. satisfied. "The Americans certainly don't agree with all of our
  46. policies," said an Israeli official. "But," he added, sounding
  47. relieved, "they realize they must work with us. We consider that
  48. a success."
  49. </p>
  50. <p>    Shamir's proposed elections come heavily, perhaps fatally,
  51. encumbered. He said the Palestinians must first stop their
  52. violent 16-month-old uprising, the intifadeh. Shamir also
  53. refused to countenance international supervision of the
  54. balloting, despite gentle prodding from Secretary of State
  55. James Baker, and rejected direct participation by the Palestine
  56. Liberation Organization, which the Arabs in the occupied
  57. territories already consider their legitimate representative.
  58. </p>
  59. <p>    Still, Bush said the U.S. would now work with Israel and the
  60. Palestinians to reach "a mutually acceptable formula for
  61. elections." U.S. officials express hope that such steps can lead
  62. to a substantive dialogue between the two parties in the
  63. dispute. But they were disappointed that the stubborn Shamir
  64. had not displayed enough change "in nuance and tone" to spark
  65. some real peace momentum. Despite Administration prodding,
  66. Shamir refused to outline what steps he might take toward
  67. reducing Israeli brutality against Palestinian demonstrators,
  68. such as lifting economic sanctions, reopening schools and
  69. putting an end to the demolition of houses. Shamir feels he can
  70. afford to be inflexible. Politically, he has never been
  71. stronger. Although last November's elections produced a
  72. stalemate, he outmaneuvered his rivals and now exercises almost
  73. complete control over foreign policy. Diplomatically, his
  74. Washington trip left behind at least a faint impression that
  75. Israel was taking some initiative.
  76. </p>
  77. <p>    As expected, P.L.O. Chairman Yasser Arafat swiftly denounced
  78. Shamir's proposals, calling them "inappropriate, as usual," and
  79. many Palestinians in the occupied territories followed suit. In
  80. Jerusalem on Friday, the first day of the month-long Ramadan
  81. observance, hundreds of Palestinians pouring out of midday
  82. prayer services at the al Aqsa mosque on the Temple Mount
  83. launched an angry demonstration, throwing rocks and chanting
  84. anti-Israeli and anti-American slogans.
  85. </p>
  86. <p>    To the Bush Administration, such protests are not
  87. necessarily all bad. Rather than pressure Shamir directly,
  88. Bush's top advisers seem content to let the intifadeh do it for
  89. them. "We can let the uprising proceed, let the pressures
  90. continue to work on public opinion in Israel and the United
  91. States," explains a senior Bush adviser, "and try to channel
  92. those pressures in constructive directions." So for the time
  93. being, the Administration feels that the best policy is one of
  94. patient incrementalism. "The President does not believe
  95. conditions now exist for making peace, but he would like to see
  96. those conditions fostered, step by step," said the U.S.
  97. official. "Time is on our side." That, however, may mean years
  98. -- and a change in Prime Ministers.
  99. </p>
  100.  
  101. </body></article>
  102. </text>
  103.  
  104.